Kodiak Robotics abre capital e agita mercado de veículos autônomos

Kodiak Robotics abre capital e reforça o movimento de consolidação de empresas que desenvolvem tecnologias para caminhões autônomos, enquanto outros players do setor de mobilidade avançam em parcerias, captações e reestruturações estratégicas.

A estreia da companhia na Nasdaq, combinada a novos acordos envolvendo a Gatik e a reorganização da Supernal — subsidiária de táxis aéreos da Hyundai — aponta para um mercado ainda em fase de “Velho Oeste”, mas que começa a ganhar contornos de maturidade.

Kodiak Robotics abre capital e agita mercado de veículos autônomos

Negociada sob os tickers KDK e KDKRW, a agora chamada Kodiak AI chegou à bolsa norte-americana por meio de fusão com a Ares Acquisition Corporation II, empresa de propósito específico (SPAC) vinculada ao Ares Management. A operação avaliou a desenvolvedora de caminhões autônomos em aproximadamente US$ 2,5 bilhões e injetou US$ 275 milhões no caixa — mais de US$ 212,5 milhões vindos de investidores institucionais, sendo US$ 145 milhões em PIPE e cerca de US$ 62,9 milhões do trust da Ares.

Apesar do reforço financeiro, parte dos investidores do SPAC resgatou suas posições, reduzindo o valor original do trust (US$ 562 milhões). No primeiro pregão, as ações fecharam próximas de US$ 7,70, queda de 10% em relação à abertura. Para o fundador e CEO Don Burnette, o modelo de listagem foi escolhido pela velocidade: “Construir e escalar uma empresa de direção autônoma exige capital intensivo, e o acesso rápido ao mercado público foi decisivo”, afirmou.

Burnette também destacou a aposta da Kodiak em contratos de defesa, segmento que demanda “autonomia não estruturada” para operações de logística e reconhecimento em terrenos complexos.

Parceria da Gatik amplia entregas autônomas no Canadá

Enquanto a Kodiak captava recursos, a Gatik fechou um acordo plurianual com a Loblaw, maior varejista do Canadá. O contrato prevê 20 caminhões autônomos até o fim de 2025 e outros 30 até o fim de 2026, todos responsáveis por coletar produtos em dois centros de distribuição e abastecer mais de 300 lojas na Grande Toronto. Segundo o CEO Gautam Narang, essa terceira geração de veículos não ficará restrita a rotas fixas: “Assumiremos a rede regional completa da Loblaw, atendendo diversas marcas do grupo”, ressaltou.

A complexidade do projeto — que cobre múltiplas rotas, prazos apertados e ambientes urbanos densos — marca uma evolução em relação aos pilotos de corredor fechado tradicionais, reforçando a trajetória comercial da logística de “middle mile”.

Supernal passa por mudança no alto escalão

No segmento de mobilidade aérea, a Supernal — lançada pela Hyundai em 2021 para desenvolver táxis elétricos — enfrenta uma nova reorganização. Após suspender o programa de aeronaves e perder o CEO e o CTO, a companhia confirmou a saída do chief strategy officer Jaeyong Song e da chief safety officer Tracy Lamb. Também deixou o time Lina Yang, ex-chefe de sistemas inteligentes e chefe de gabinete.

Song era figura-chave: antes de migrar para a Supernal, ocupava a vice-presidência de Mobilidade Aérea Avançada na Hyundai Motor Group. A montadora sul-coreana informou que prepara “nova liderança para a próxima fase do negócio”, sem detalhar prazos para retomar o desenvolvimento do eVTOL.

Rodada de investimentos movimenta setor de energia e micromobilidade

Nem só de caminhões autônomos vive o noticiário de mobilidade. Os fundadores da extinta Moxion Power voltaram ao mercado com a Anode Technology Company, que criou uma bateria móvel para recarga de veículos elétricos e alimentação de canteiros de obras. A startup captou US$ 9 milhões em rodada seed liderada pela Eclipse Ventures, mesma gestora que recentemente investiu US$ 105 milhões na micromobilidade Also.

Na Índia, a plataforma de corridas Rapido atingiu valuation de US$ 2,3 bilhões após venda secundária de ações pela Swiggy. Já a Telo, desenvolvedora de picapes elétricas compactas, levantou US$ 20 milhões em Série A com participação de Marc Tarpenning, cofundador da Tesla, e do designer Yves Béhar.

Segurança cibernética e novas fábricas entram no radar

A semana também expôs vulnerabilidades: a Stellantis confirmou vazamento de dados de clientes em seu banco Salesforce, enquanto um ataque aos sistemas de check-in da Collins Aerospace gerou atrasos em aeroportos de Bruxelas, Berlim, Dublin e Londres. Paralelamente, a Jaguar Land Rover prorrogou a paralisação de fábricas devido a outra ofensiva hacker.

Do lado positivo, a Sila iniciou operação da primeira fábrica de ânodos de silício em escala comercial no Ocidente, em Moses Lake (EUA), capaz de atender inicialmente entre 20 mil e 50 mil veículos elétricos por ano. Ampliações futuras podem suprir até 2,5 milhões de unidades.

Regulação e estratégia das montadoras

Entre as grandes montadoras, Honda decidiu encerrar nos EUA a produção do utilitário elétrico Acura ZDX, montado em parceria com a General Motors. A Stellantis, por sua vez, cancelou o plano de lançar a versão híbrida plug-in 4xe do Jeep Gladiator em 2025. Já a Tesla pediu à Agência de Proteção Ambiental (EPA) que mantenha os atuais padrões de emissão, contrapondo-se a concorrentes que defendem afrouxamento das metas.

O órgão norte-americano NHTSA abriu investigação sobre cintos de segurança nas vans de entrega da Rivian, e o TuneIn firmou acordo com a FEMA para levar alertas de emergência diretamente ao painel dos veículos.

Serviços de robotáxis ganham força

Waymo lançou o “Waymo for Business”, permitindo que empresas criem contas corporativas para usar robotáxis em Los Angeles, Phoenix e San Francisco. A Zoox, controlada pela Amazon, solicitou isenção federal para operar seus veículos sem volante nem pedais em caráter comercial.

Por fim, Austin Russell, fundador afastado da Luminar, ressurgiu como cofundador da Russell AI Labs. A nova empresa comprou participação de US$ 300 milhões na Emergence AI e conta com nomes de peso como Markus Schäfer (Mercedes-Benz) e Murtaza Ahmed (ex-SoftBank).

Para mais detalhes técnicos sobre a abertura de capital da Kodiak, consulte o artigo original da TechCrunch em techcrunch.com, fonte internacional de alta autoridade sobre inovação em transporte.

O panorama das últimas semanas confirma que investidores, montadoras e startups buscam posicionar-se em frentes diversas — de logística autônoma e mobilidade aérea a soluções de energia e cibersegurança — para capturar o próximo ciclo de crescimento do setor.

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Crédito da imagem: Bryce Durbin