Phia levanta US$ 8 milhões para expandir app de compras fundado por Phoebe Gates e Sophia Kianni

O aplicativo de compras Phia, criado por Phoebe Gates — filha de Bill Gates — e pela colega de universidade Sophia Kianni, concluiu uma rodada seed de US$ 8 milhões em início de setembro. O aporte, fechado em apenas três semanas e meia, foi liderado pela Kleiner Perkins e contou com a participação de nomes como Kris Jenner, Hailey Bieber, Michael Rubin, Sara Blakely e Sheryl Sandberg.

Lançado em abril, o Phia funciona como um buscador de moda que compara preços de peças em diferentes lojas on-line, operando via aplicativo móvel e extensão para navegador. A empresa descreve o serviço como um “Google Flights da moda”, permitindo ao usuário visualizar opções de compra e identificar a melhor oferta disponível.

Desde o lançamento, aproximadamente 500 mil pessoas passaram a utilizar a plataforma. Segundo as fundadoras, o crescimento foi impulsionado por estratégias de divulgação focadas em mídias sociais, conteúdo gerado pelas próprias empreendedoras e envolvimento direto com a comunidade de usuários.

Origem e evolução do produto

Phoebe Gates, 23 anos, e Sophia Kianni se conheceram há dois anos na Universidade de Stanford. Cerca de um ano após o primeiro contato, começaram a desenvolver uma extensão para o Chrome voltada à busca de alternativas de segunda mão durante compras on-line. O protótipo apresentou diversas falhas e revelou, por meio do feedback, que a maior parte do público-alvo realiza compras principalmente pelo celular e prefere comparações instantâneas de preço, em vez de opções usadas.

Diante das conclusões, a dupla mudou o foco para o aplicativo móvel, lançado oficialmente em abril. O Phia agora oferece busca aprimorada que abrange mais de 300 milhões de itens de moda, além de um histórico individualizado de compras e pesquisas, objetivo de tornar a experiência de e-commerce mais fluida e personalizada.

Captação de recursos

O primeiro cheque recebido pela startup veio de um programa de empreendedorismo social de Stanford. Com a expansão do projeto, as fundadoras decidiram buscar capital de risco. Antes do início do roadshow, a Soma Capital contatou Kianni via LinkedIn após tomar conhecimento do produto e acabou assinando um dos primeiros investimentos institucionais.

A rodada foi composta por investidores estratégicos de tecnologia, moda e entretenimento. De acordo com Kianni, parte das conexões ocorreu por prospecção direta, enquanto outra parte derivou de indicações de parceiros já engajados. O capital novo será empregado principalmente em contratações; atualmente, a equipe conta com 12 funcionários e está recrutando via plataformas sociais.

Marketing de perfil geracional

O posicionamento de marca da Phia é calcado em práticas consideradas típicas da Geração Z. Gates e Kianni divulgam experimentos, solicitam feedback por mensagens diretas e utilizam ferramentas como ChatGPT para desenvolver campanhas com potencial viral. A empresa também recebe exposição extra por meio do podcast “The Burnouts”, criado em abril e voltado a conselhos de carreira para jovens, sobretudo mulheres. O programa possui cerca de meio milhão de seguidores no Instagram e soma 10 milhões de visualizações em diferentes redes.

Para as fundadoras, a estratégia digital-first facilita a atração de usuários e talentos. Além de vagas divulgadas nas redes, a dupla usa os canais públicos para detalhar desafios e aprendizados, procedimento que, segundo Kianni, fortalece laços com a audiência e inspira outros empreendedores.

Planos futuros

Com o novo aporte, a Phia pretende ampliar a base de colaboradores, aperfeiçoar o mecanismo de busca e avançar na personalização. Gates menciona a visão de criar um “agente” capaz de integrar dados do calendário do consumidor, sugerir momentos ideais para compras, indicar itens para revenda e organizar o guarda-roupa virtual. Kianni acrescenta que há metas de longo prazo voltadas a aprendizado contínuo, feito de forma aberta para que os usuários acompanhem o desenvolvimento.

A startup se posiciona em um segmento que combina moda e inteligência artificial, contexto que tem atraído interesse de investidores e consumidores. Com tração inicial robusta, rede de apoiadores influentes e um roadmap centrado em transparência e tecnologia, o Phia busca consolidar-se como plataforma de referência para compra personalizada de artigos de moda.